無数の構成要素からなる一まとまりの集団で、各要素が他の要素とたえず相互作用を行っている結果、全体として見れば部分の動きの総和以上の何らかの独自のふるまいを示すもの。
（出典：吉永良正、「複雑系」とは何か、講談社現代新書、1996）