環境に悪い影響を及ぼすもの、あるいは及ぼすこと。例えば、私たちの生活は、電力・ガス、自動車の燃料などとして化石資源を消費することで成り立っているが、同時に二酸化炭素を大気中に排出している。二酸化炭素の排出が地球温暖化の原因と考えられており、すなわち、私たちの化石資源を大量消費する生活スタイルそのものが、環境負荷となっているのである。